Journée internationale du π et des mathématiques
Manon Stipulanti voit les sciences « comme la construction d’une maison : les mathématiques seraient à la base, les fondations de la maison. Et les autres sciences (la physique, la biologie, l’informatique, etc.) viendraient construire autour de ses fondations le reste de la maison. »
Manon Stipulanti, Chercheuse qualifiée FNRS, ULiège
© Danny Gys
Que pensez-vous de la journée internationale du π et des mathématiques ?
Puisqu'il s’agit d’un évènement international, je trouve que c’est une bonne occasion de célébrer les mathématiques. En anglais, on peut écrire la date du 14 mars comme 3/14, qui sont les premiers chiffres du célèbre nombre π ; ainsi la date du 14 mars est bien choisie pour cet évènement. C’est une journée qui permet de rendre les mathématiques plus accessibles à tous et amusante à travers diverses activités comme des conférences, des jeux ou encore la dégustation de tarte (en effet, on peut jouer sur les mots « Pi » et « pie » qui signifie tarte en anglais). Pendant cette journée, on sensibilise aussi à la beauté et à l’importance des mathématiques.
Pourquoi est-il important que les mathématiques soient mises en avant ?
Même si les mathématiques peuvent sembler abstraites, elles se retrouvent partout dans nos vies quotidiennes et sont essentielles pour comprendre le monde moderne. Tout d’abord, elles sont un langage universel pour la science et la technologie. Sont basés sur des concepts mathématiques aussi bien des grands domaines comme la physique, la biologie, l'informatique, l'ingénierie et l’économie, que de nombreuses innovations technologiques. Ensuite, les mathématiques sont un outil fondamental pour aborder des grands défis d'actualité car la recherche développe des modèles qui permettent de comprendre et d’étudier certains phénomènes du monde qui nous entoure.
Les mathématiques sont considérées comme une branche souvent pointée comme difficile, comment redonner de l’attrait à cette discipline ?
Au travers d’activités plus ludiques comme la journée internationale du Pi et des mathématiques ou des activités de vulgarisation comme celles de MATh.en.JEANS ou Math à Modeler. Ce genre d’activités permettent de montrer que les mathématiques peuvent être ludiques et amusantes, ce qui est, selon moi, plus proche de l'essence même de la recherche en mathématiques. Ensuite, on pourrait montrer à quel point les mathématiques sont omniprésentes dans la vie de tous les jours en exhibant des cas concrets du quotidien. Et puis, les mathématiques sont belles ! L’œil sensible à l’harmonie, à la pureté et à la beauté peut également être attiré par cet aspect esthétique des mathématiques.
Qu’est-ce que la recherche scientifique apporte à la discipline ?
Aussi étonnant que cela puisse paraître, la recherche en mathématique est toujours cruciale de nos jours. En fait, les chercheurs et chercheuses y explorent de nouvelles théories, techniques, méthodes et solutions qui peuvent mener à des révolutions dans la compréhension du monde. De façon générale, la recherche en mathématique contribue au développement d’outils qui permettent de mieux appréhender le monde qui nous entoure et les sciences, aussi bien en développant de nouvelles branches fondamentales qu’en étendant les champs d’application. Par ailleurs, certains problèmes mathématiques mettent des siècles avant d’être résolus et nécessitent le développement de nouvelles théories avant de trouver une réponse satisfaisante, théories qui, à leur tour, engendreront de nouvelles questions mathématiques. Et ainsi va le cycle de la recherche !
Voir ou revoir les Visages de la recherche sur LN24 avec Manon Stipulanti