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58%u2013 FNRS.NEWS 135-OCTOBRE 2025 ROBOTIQUE EN ESSAIMLoin des robots andro%u00efdes ultraperfectionn%u00e9s qui font r%u00e9guli%u00e8rement les titres de la presse techno, Mary Katherine Heinrich %u00e9tudie pour sa part la robotique en essaim. Une branche plus confidentielle, mais qu%u2019elle estime pourtant primordiale dans une tentative de mieux comprendre l%u2019arriv%u00e9e in%u00e9luctable des robots dans notre quotidien en raison des progr%u00e8s de l%u2019intelligence artificielle.Mary Katherine Heinrich Robotiquement v%u00f4treGrande lectrice, Mary Katherine Heinrich a certainement en t%u00eate des dizaines d%u2019exemples de robots. Et pourtant, ceux dont elle s%u2019occupe n%u2019ont eu que rarement leur place dans la litt%u00e9rature, qui lui pr%u00e9f%u00e8re souvent des machines andro%u00efdes qui nous ressemblent. La chercheuse est en effet une sp%u00e9cialiste de la robotique en essaim. Des robots tr%u00e8s simples, aux fonctions limit%u00e9es, mais qui travaillent en groupe pour atteindre des objectifs complexes, %u00e0 l%u2019image des fourmis ou des abeilles.Passionn%u00e9e par son sujet, la chercheuse a m%u00eame quitt%u00e9 son Ohio natal, aux %u00c9tatsUnis, d%u2019abord pour un master en Espagne, avant de rallier le Danemark, o%u00f9 elle a fait son doctorat. %u00ab%u00a0Durant mes %u00e9tudes, j%u2019avais l%u2019impression que l%u2019Europe avait un esprit plus ouvert que les %u00c9tats-Unis au sujet de la robotique, m%u00eame si beaucoup de choses ont chang%u00e9 en 15 ans, songe-telle. Cela reste une discipline d%u2019ing%u00e9nieurs, tr%u00e8s orient%u00e9e vers la r%u00e9ussite d%u2019un objectif pratique avec le moins d%u2019%u00e9tapes possible. La vision europ%u00e9enne, souvent plus sensible %u00e0 la recherche fondamentale exploratoire, m%u2019a davantage parl%u00e9 et c%u2019est ce qui m%u2019a pouss%u00e9e %u00e0 venir ici.%u00a0%u00bbEt pour illustrer ces propos, il suffit de se pencher sur le grand projet europ%u00e9en de robotique qui a occup%u00e9 son doctorat%u00a0: Flora Robotica. %u00ab%u00a0L%u2019objectif %u00e9tait de combiner des plantes biologiques et des robots, afin que ces derniers orientent la croissance des plantes %u00e0 l%u2019aide de stimuli%u00a0%u00bb, r%u00e9sume la chercheuse. En lien notamment avec des chercheuses et chercheurs en biologie v%u00e9g%u00e9tale, le but %u00e9tait de cr%u00e9er des formes architecturales hybrides susceptibles de devenir nos futurs maisons et jardins. Un %u00ab%u00a0projet formidable%u00a0%u00bb o%u00f9 elle a %u00ab%u00a0beaucoup %u00a9 Danny Gys