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Découverte d’une bactérie protectrice contre le covid long
En Belgique, près de 4% de la population souffrent encore du covid long. A l’échelle mondiale, selon l’OMS, environ 6 % des personnes atteintes du covid-19 présentent ensuite une forme prolongée de la maladie. Autant de chiffres qui démontrent que la forme longue de la maladie reste problématique, en passe de devenir un défi majeur en termes de santé publique.
Après 5 années de recherches, les scientifiques ont découvert le rôle central d’une bactérie, Dolosigranulum pigrum, naturellement présente dans le microbiome respiratoire, qui, lorsqu’elle est couplée à d’autres bactéries, est associée à une diminution de la persistance de symptômes définissant le covid long.
Selon les scientifiques de l’UCLouvain et des Cliniques universitaires Saint-Luc : « cette étude suggère que certaines bactéries, dites protectrices, du microbiome respiratoire pourraient être liées à une meilleure récupération après des infections virales respiratoires (comme le covid long ou la grippe), et que leur altération (notamment dans le contexte d’infection sévère ou de traitements antibiotiques non-ciblés) pourrait influencer l’évolution clinique à plus long terme. »
En clair, lorsque la bactérie est abondante, elle protègerait d’un covid long ou d’une grippe sévère (par un mécanisme qui reste encore à élucider). A l’inverse, lorsqu’elle est peu présente dans le corps, les scientifiques observent une prédisposition à développer une forme persistante de la maladie.
Les scientifiques espèrent que cette nouvelle découverte permettra d’accélérer la recherche dans ce domaine et d’envisager de nouvelles stratégies thérapeutiques avec la perspective du développement d’un probiotique, sous forme de spray nasal par exemple, à prendre en amont de la saison hivernale, afin de protéger la population des maladies infectieuses sévères telles que le covid-19 ou la grippe.
L’équipe de recherche de l’UCLouvain est notamment composée de Laure B. Bindels, Chargée de cours et Investigatrice WEL Research Institute ; Jean-Luc Balligand, Chef de clinique et Investigateur WEL Research Institute ; Guido Bommer, Professeur ordinaire et Promoteur principal de PDR FNRS ; Patrice D. Cani, Professeur ordinaire, Promoteur principal de PDR FNRS et Investigateur WEL Research Institute ; Joseph P. Dewulf, Spécialiste Postdoctorant FNRS ; Laurent Gatto, Chargé de cours, Promoteur principal de PDR FNRS ; et Laure Elens, Professeure et Promotrice principale de PDR FNRS.
Cette découverte a bénéficié d'un important relais dans la presse :
- Daily Science : https://dailyscience.be/18/03/2026/38266/
