Armes, Violence de Masse et Impérialisme

Comment les armes façonnent-elles la domination impériale ? 
Cette recherche part d’une idée simple : un canon n’est pas seulement un outil de guerre, c’est aussi une manière de penser l’ennemi. En s’appuyant sur des archives militaires françaises, l’étude examine l’artillerie de campagne pendant la guerre d’Indochine (1946-1954) et montre que cette arme a servi à traduire les « anxiétés impériales » de l’armée française - celle d’une modernité militaire occidentale mise en échec par un adversaire présenté et racialisé comme « asiatique et communiste » - en calculs techniques de violence de masse. 
Repérer les cibles, mesurer, calibrer, régler les tirs : ces gestes en apparence purement techniques ont transformé le Viet Minh - et les populations indochinoises - en une masse indistincte et « éliminable », tout en le désignant comme une menace pour la civilisation. Comparée à d’autres formes de destruction à distance, comme les bombardements aériens, l’artillerie apparaît ainsi comme le rouage d’un phénomène plus large : la fabrication scientifique du massacre de masse, héritée en partie des guerres impériales. Au-delà du cas indochinois, l’article éclaire un mécanisme toujours actif : lorsque la violence racialisée se présente sous les habits de la science et de la technique, elle paraît neutre et justifiée. Elle appauvrit la réflexion stratégique, reproduit les inégalités mondiales et laisse ouvertes les portes de l’escalade.

Julien Pomarède, Maitre de conférences, Promoteur principal de PDR FNRS, ULiège 

« Weapons, Imperialism, and the Military Science of Mass Killing », Global Studies Quartely, juillet 2026