Des chercheurs du Laboratoire Early Life Traces & Evolution-Astrobiology de l'Université de Liège ont découvert la première preuve in-situ de restes de chlorophylle dans un microfossile d'algue multicellulaire vieux d'un milliard d'années, conservé dans des schistes du Bassin du Congo.
Parmi eux, 2 chercheuses et 1 chercheur FNRS :
Marie-Catherine Sforna, ancienne Chargée de recherches FNRS (2018-2021), Corentin Loron, Chargé de recherches FNRS, Emmanuelle Javaux, Promotrice d'un PDR-FNRS.
Cette découverte, qui fait l'objet d'un article publié dans la revue Nature Communications, a permis d'identifier sans ambiguïté l'un des premiers organismes eucaryotes phototrophes dans les archives fossiles. Une recherche qui ouvre de nouvelles perspectives dans l'étude de la diversification des eucaryotes au sein des premiers écosystèmes.
"Nous avons identifié ces fragments comme des dérivés de la chlorophylle, ce qui indique que Arctacellularia tetragonala était un eucaryote phototrophe, l'une des premières algues non ambiguës", explique Marie-Catherine Sforna.
