➡ Propulsée par une fusée Ariane 5, la sonde JUICE de l’Agence Spatiale Européenne a été lancée depuis Kourou en Guyane.
➡ Une nouvelle mission spatiale pour étudier Jupiter et ses lunes, à laquelle des chercheurs de l’Université de Liège et du Centre Spatial de Liège (CSL) ont et vont contribuer de manière significative.
➡ Lancée en 2012, la mission JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer) de l'ESA vient de prendre son envol. A son bord, dix instruments de pointe qui vont observer et étudier la plus grande planète de notre système solaire et trois de ses lunes : Europe, Ganymède et Callisto.
➡ JUICE va effectuer une mission de huit ans avec des survols de la Terre et de Vénus pour arriver autour de Jupiter en 2031. La mission permettra de caractériser les trois lunes océaniques de Jupiter en tant qu'objets planétaires et habitats possibles, d'explorer en profondeur l'environnement complexe de Jupiter et d'étudier le système de Jupiter dans son ensemble en tant qu'archétype des géantes gazeuses de l'univers. La sonde effectuera 35 survols des trois lunes en orbite autour de Jupiter, avant de changer d'orbite pour Ganymède.
➡ Les données envoyées par la sonde seront analysées par des groupes de scientifiques dont Bertrand Bonfond, astrophysicien, Chercheur qualifié FNRS Université de Liège : "Le Laboratoire de Physique Atmosphérique et Planétaire est partie prenante sur l’instrument UVS, un spectrographe ultraviolet qui va observer les aurores de la planète et de ses trois lunes et qui peut aussi analyser la surface de ces satellites".
➡ "Il y a encore beaucoup d’inconnues au niveau de la chimie de la planète et de ses lunes, et c’est en cela que JUICE est une mission fascinante parce que nous allons pouvoir découvrir des environnements complètement différents de ce que l’on connait et où il est possible que les conditions soient réunies pour que la vie apparaisse. Et si on découvre cette chimie plus riche, qu’on ne sait pas expliquer autrement, et bien ça ouvre les perspectives pour d’autres environnements en dehors de notre système solaire" explique Emmanuelle Javaux, biologiste et spécialiste en astrobiologie, Prof. et Promotrice PDR FNRS Université de Liège.

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