➡ Chaque recherche effectuée sur internet génère des données qui sont collectées par les fournisseurs de service utilisés.
➡ Pour préserver sa vie privée, peut-on cacher les requêtes que nous soumettons aux moteurs de recherche ? C’est ce que promettent les obfuscators ou logiciels obscurcisseurs.
➡ Dans une étude publiée dans la revue scientifique "Transactions on Information Forensics and Security", une équipe de chercheurs issus de l’UCLouvain – Université catholique de Louvain et de l’Imperial College, University of London a soumis ces logiciels à un modèle mathématique pour vérifier leur fiabilité.
➡ Parmi ces chercheurs, Julien Hendrickx, Promoteur PDR FNRS et professeur en ingénierie mathématique à l’Ecole Polytechnique de l’UCLouvain.
➡ Il explique : « Le principe de ces programmes est de noyer votre requête sous un tas d’autres requêtes en pensant que le moteur de recherche ne pourra pas distinguer ce qui provient de vous et ce qui provient de ce logiciel. Cela offrirait une certaine protection. »
➡ Il convient d'être prudent : la plupart des obscurcisseurs actuellement disponibles se sont révélés vulnérables aux attaques, mettant potentiellement en danger les données des utilisateurs.
➡ Plus inquiétant, il semble qu’il soit très difficile, voire théoriquement impossible, de construire un bon obscurcisseur. « On a pu démontrer de façon mathématique qu’il était impossible d’atteindre simultanément les différents objectifs. On ne peut pas à la fois cacher le domaine général des recherches et des recherches précises. On pourrait éventuellement atteindre un des objectifs, mais pas les deux complètement et simultanément. » explique encore Julien Hendrickx.
➡ Les chercheurs mettent en garde contre un faux sentiment de sécurité que pourraient éprouver les usagers de ces logiciels. Ils en appellent à une évaluation approfondie des propriétés des obscurcisseurs de requêtes et le développement de logiciels fondés sur des principes transparents.

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