L'astronaute de l'European Space Agency (ESA), Raphaël Liégeois, embarquera avec trois expériences scientifiques belges à bord de la station spatiale internationale fin 2026.

L'expérience OSCAR-BLINQ, un capteur quantique à base de diamant pour la recherche astrochimique, en fait partie : ce capteur effectuera, durant 6 mois, des recherches sur le comportement des molécules sensibles à la lumière en microgravité. Il a été développé par des équipes de l'UHasselt, de l'Institut royal d'Aéronomie Spatiale de Belgique (IASB) et par le groupe de recherche Molecular Chemistry, Materials and Catalysis Division (MOST) de l'Institut de la matière condensée et des nanosciences (IMCN) de l'UCLouvain.

Le groupe de l'UCLouvain, se concentrera sur la synthèse de matériaux sensibles à la lumière et étudiera la réactivité de l'état excité à l'aide de techniques spectroscopiques résolues dans le temps.

« Avec cette technologie, nous pouvons suivre la façon dont ces molécules photoactives réagissent et reviennent à leur état d'origine, que ce soit par des changements d'acidité (niveaux de pH) ou par la formation de radicaux » explique Ludovic Troian-Gautier, Chercheur qualifié FNRS à l’UCLouvain et Investigateur WEL Research Institute.
Grâce à cette recherche à la croisée de la physique et de la chimie, les scientifiques visent à acquérir de nouvelles connaissances fondamentales sur le comportement des processus moléculaires en apesanteur.

C'est le SPP Politique scientifique fédérale (BELSPO), avec le soutien de l’Agence spatiale européenne (ESA), qui a sélectionné les trois expériences scientifiques belges qui seront menées à bord de la Station spatiale internationale (ISS) : OSCAR-BLINQ (UHasselt, BIRA-IASB, UCLouvain), ASTROMY (VIB-UGent) et BeBlob (UNamur).

🔗 Le communiqué de presse de l'UCLouvain

© Kobe Vanderzande