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L'actualité chercheurs

L'intelligence artificielle va-t-elle révolutionner les relevés aériens ?

Une première étude semi-automatisée à grande échelle de la faune africaine utilise l'imagerie oblique et l'apprentissage profond. L'équipe de recherche menée par Alexandre Delplanque, Boursier FRIA-FNRS au TERRA Teaching and Research Centre (Forest Is Life) de Gembloux Agro-Bio Tech (ULiège) a exploré la synergie d'un modèle semi-automatisé d'apprentissage profond et de caméras obliques pour une meilleure estimation des populations de grands mammifères africains. Leur recherche visait à améliorer l'efficacité et la précision des vols de reconnaissance systématiques traditionnels avec des observateurs assis à l'arrière, qui sont largement utilisés pour surveiller ces populations.

L'approche proposée a fourni des estimations de population plus élevées pour les espèces petites et statiques et des estimations comparables pour les plus grandes. Elle n'a nécessité que 111 heures d'efforts humains pour traiter plus de 190 000 images - une réduction significative par rapport à l'interprétation manuelle - ce qui rend les enquêtes par caméra sur la faune plus efficaces et plus rentables.

Cette étude marque une étape importante vers l'intégration de l'IA dans la surveillance de la faune, suggérant une évolution future vers des enquêtes aériennes assistées par l'IA pour plus d'efficacité et de sécurité, en particulier avec des avions ULM.

Lire l'article, publié dans Ecological Informatics.

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Une mission scientifique aventureuse en Alaska révèle les secrets du permafrost en hiver

Une piste de chiens de traîneaux et un bébé orignal, c'était l'environnement de travail temporaire de Sophie Opfergelt, Maître de recherches FNRS au sein du Earth and Life Institute de l'UCLouvain et des membres de la mission qui s'est rendue en Alaska en mars 2024 pour une initiative visant à mieux comprendre les effets du dégel du permafrost sur l'écosystème arctique.

Les résultats de cette expédition hivernale, la première du genre, promettent de révéler des informations cruciales sur l'évolution des régions polaires face au changement climatique.

L'article de La Libre.

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(c) Sophie Opfergelt


Une nouvelle cible thérapeutique pour le traitement des mélanomes résistants aux thérapies ciblées

Une équipe de recherche internationale dirigée par des scientifiques du GIGA Institute de l'ULiège, dont Pierre Close, Maître de recherches FNRS et Investigateur du WEL Research Institute, a fait la découverte d'une nouvelle cible thérapeutique intéressante pour le traitement des mélanomes résistants aux thérapies ciblées. L'inhibition de l'enzyme VARS pourrait prévenir cette résistance thérapeutique en resensibilisant les tumeurs résistantes à ces thérapies ciblées. 

Le mélanome est l’une des formes les plus graves et les plus agressives du cancer de la peau. Lorsqu’il est diagnostiqué de façon précoce, le mélanome est retiré par exérèse chirurgicale. Cependant après apparition de métastases (des tumeurs formées à partir de cellules cancéreuses), le mélanome devient difficilement traitable, ce qui limite les chances de guérisons des patients. Chaque année en Belgique, environ 3 000 personnes sont diagnostiquées avec un mélanome. Les médecins ont recours aux thérapies ciblées* afin de traiter les patients atteints de mélanome cutané présentant une mutation au niveau du gène BRAF - le gène responsable de la production de B-Raf, la protéine qui favorise la survenue de cancer.

"Cette mutation est retrouvée chez plus de 50% des patients. Alors que les thérapies ciblées permettent de diminuer très efficacement les tumeurs, la quasi-totalité des patients qui y aura recours développera une résistance acquise ou secondaire à ces thérapies, ce qui limite la réponse thérapeutique à long terme." 
Pierre Close, Maître de recherches FNRS à l'ULiège et Investigateur du WEL Research Institute

Il est donc crucial de comprendre les mécanismes impliqués dans la résistance aux thérapies ciblées afin de développer de nouvelles stratégies thérapeutiques pour les patients atteints de mélanome.

* Les thérapies ciblées sont de nouvelles formes de traitement des cancers qui exploitent les différences biologiques qui existent entre les cellules cancéreuses et les cellules saines de l'organisme.

ARNt et VARS

L'équipe du Laboratoire de Signalisation du cancer (GIGA Institute) de l'ULiège dirigée par Pierre Close, vient de faire une découverte très intéressante dans ce domaine. "Grâce à l'analyse des données récoltées nous avons pu constater que l’adaptation des cellules de mélanome à la thérapie ciblée était associée à une reprogrammation de la synthèse des protéines", explique Najla El Hachem, chercheuse à la Fondation contre le cancer au sein du laboratoire de signalisation du cancer. "Nous avons combiné de nombreuses approches de séquençage des protéines et des ARNs et avons découvert que les cellules résistantes aux thérapies développaient une dépendance à certains acteurs essentiels de la synthèse protéique, régulant les ARN de transfert (ARNt)." Parmi ces acteurs l’enzyme nommée VARS (Valyl tRNA synthetase), qui régule l’aminoacylation - le processus par lequel un acide aminé s'attache à l'ARNt - des ARN de transfert et promeut la résistance des cellules de mélanomes. L’inhibition génétique de VARS prévient dès lors la résistance thérapeutique et resensibilise les tumeurs résistantes aux thérapies ciblées.

Un nouvel espoir pour les patients

Les résultats prometteurs de cette recherche ouvrent la voie à de nouvelles combinaisons de traitements pour les mélanomes malins. "Cette découverte montre que la régulation des ARN de transfert joue un rôle important dans la résistance thérapeutique, se réjouit Pierre Close. De plus, l'inhibition de VARS pourrait renforcer l'efficacité des thérapies ciblées et limiter l’apparition de résistance au traitement." Des résultats qui pourraient être à l’origine de la mise en place de nouvelles stratégies thérapeutiques et qui offrent une nouvelle lueur d'espoir pour les patients atteints de mélanomes résistants. Les chercheurs vont poursuivre leurs travaux afin de transformer cette découverte en une option thérapeutique concrète et efficace.

 

L'étude, publiée dans Nature Cell Biology.

Parmi les autrices et les auteurs, voici celles et ceux qui ont un mandat ou bénéficient d'un instrument de financement du FNRS : 

Marine Leclercq, Doctorante Télévie, Laboratory of Cancer Signaling, ULiège
Coralie Capron, Aspirante FNRS, Laboratory of Cancer Stemness, ULiège
Lorena Martin-Morales, Chargée de recherches FNRS, Laboratory of Cancer Stemness, ULiège
Arnaud Blomme, Chercheur qualifié FNRS, Laboratory of Cancer Signaling, ULiège
Laurent Nguyen, Directeur de recherches FNRS, Investigateur du WEL Research Institute et Promoteur de PDR-FNRS, Laboratory of Molecular Regulation of Neurogenesis, ULiège
Alain Chariot, Directeur de recherches FNRS, Investigateur du WEL Research Institute et Promoteur Télévie, Laboratory of Cancer Biology, ULiège
Michael Herfs, Chercheur qualifié FNRS et Promoteur Télévie, Laboratory of Experimental Pathology, ULiège
Francesca Rapino, Chercheuse qualifiée FNRS, Investigatrice du WEL Research Institute et Promotrice PDR-FNRS, Laboratory of Cancer Stemness, ULiège
Pierre Close, Maître de recherches FNRS et Investigateur du WEL Research Institute et Promoteur Télévie et de PDR-FNRS, Laboratory of Cancer Signaling, ULiège

EtudePClose (c) Adeline Deward - Illumine

La résistance thérapeutique des mélanomes est associée à une reprogrammation des ARNt et de la traduction des protéines, ce qui représente une nouvelle vulnérabilité des mélanomes résistants, et une nouvelle opportunité pour développer de nouveaux traitements.

 

 


Isabelle Ferreras, nouvelle docteure honoris causa de l'Université Laval

Félicitations à Isabelle Ferreras, Maître de recherches FNRS en sociologie du travail à l'UCLouvain et membre de l'Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique, qui recevra le titre de docteure honoris causa en relations industrielles de l'Université Laval en juin.

L'article de l'Université Laval

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Antoine Ide (UCLouvain) remporte la finale belge du concours MT180

Antoine Ide, Boursier FRIA-FNRS en sciences agronomiques et ingénierie biologique à l'UCLouvain a remporté la finale interuniversitaire belge du concours Ma thèse en 180 secondes qui s'est tenue le 16 mai 2024 à l'ULB. Antoine a remporté la finale avec une présentation ayant pour titre : "La gourmandise est un bien vilain défaut". En moins vulgarisé, cela donne : "Caractérisation de l’huile d’amande de Ricinodendron heudelotii, et évaluation de la pertinence de son utilisation comme source d’acide alpha éléostéarique, par ingestion et en application topique".

Il représentera la Belgique au concours international qui aura lieu la semaine du 18 novembre 2024 à Abidjan (Côte d’Ivoire).

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