Chaque semaine, Pascal Vrebos vous emmène sur LN24 à la rencontre de deux chercheurs ou chercheuses FNRS, afin de comprendre la diversité de la recherche fondamentale, son impact sur l’état des connaissances et la société ; découvrir les coulisses du travail de ces hommes et ces femmes, qui ont chacun et chacune un parcours singulier ; comprendre que la recherche est un travail d’équipe mais aussi un processus long qui demande patience, passion, et persévérance ; que le travail de chercheur ou chercheuse est jalonné de joies, de doutes, de difficultés et de beaucoup d’espoir.

Legs et successions (aide à la rédaction de votre testament)

Nadine DELVAUX - 02/504.92.51
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Dons en ligne

Denys Ledent - 02/504.92.73 (IT FNRS & Télévie)
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Ismaël Nijst - 02/504.92.08 (IT FNRS & Télévie)
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Fundraising

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Attestation fiscale

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Benoît Vanhollebeke, Professeur à l'ULB, est l'un des deux lauréats du Prix Lambertine Lacroix 2024. L'intitulé de son travail de recherche récompensé est "Blood-brain barrier: from molecular mechanisms to intervention strategies". Rencontre avec le chercheur. 

Expliquez-nous en quoi consistent les recherches pour lesquelles vous avez été récompensé par le Prix Lambertine Lacroix.
"Les fonctions ancestrales des vaisseaux sanguins sont, en autres, d’apporter l’oxygène, d’éliminer les déchets métaboliques, et de permettre la surveillance immunitaire à travers l’organisme. Reflétant ces fonctions communes, la formation de nouveaux vaisseaux sanguins par l’angiogenèse suit une logique cellulaire et moléculaire quasi universelle, déclenchée par la faible pression partielle en oxygène dans les tissus se développant au-delà de la limite de diffusion de l’oxygène moléculaire. Malgré cette apparente unité fonctionnelle et morphologique, les vaisseaux sanguins sont hautement hétérogènes dans les différents organes qu’ils irriguent, où ils participent activement à l’organogenèse, à la physiologie et au métabolisme tissulaire. Le cerveau constitue un paradigme extrême d’une telle spécialisation vasculaire, où les cellules endothéliales tapissant la lumière des vaisseaux forment la barrière hémato-encéphalique. Cette barrière neuroprotectrice assure l’homéostasie cérébrale et protège le cerveau des composants toxiques circulant dans le sang. Notre laboratoire étudie le développement de la barrière hémato-encéphalique. Nous sommes plus particulièrement intéressés à comprendre comment l’angiogenèse cérébrale, un processus de migration collective impliquant une dynamique membranaire importante, peut être coordonnée fonctionnellement et temporellement avec le développement des  propriétés restrictives de la barrière hémato-encéphalique, qui imposent des contraintes de rigidité et de stabilité des contacts intercellulaires a priori opposées. Nos travaux ont permis de découvrir différents acteurs moléculaires régulant ce processus, dont certains pourraient avoir des implications translationnelles dans le traitement de pathologies neurologiques où la barrière hémato-encéphalique dysfonctionne."

Quel est votre sentiment en tant que lauréat de ce Prix ?
"L’obtention du Prix Lambertine Lacroix est assurément un signal très positif et gratifiant. Je suis très reconnaissant envers la Fondation Lambertine Lacroix et le FNRS de mettre nos travaux de la sorte en lumière."

Que pensez-vous que cette récompense puisse vous apporter ?
"Cette récompense est celle d’une équipe. J’ai le privilège et plaisir quotidien de travailler avec une équipe formidable de chercheurs particulièrement motivés et passionnés. Je suis convaincu que cette reconnaissance va nous conforter collectivement à poursuivre nos travaux, en nous laissant guider par la seule envie d’explorer plus avant le terreau fertile des sciences neurovasculaires, une discipline en plein essor."

Laure Elens, Professeure à l’UCLouvain, est l'une des deux lauréates du Prix Lambertine Lacroix 2024. L'intitulé de son projet de recherche est "Importance of pharmacokinetics and individual factors to explain variability in Atorvastatin clinical response". Rencontre avec la chercheuse.

Pour quel travail de recherche avez-vous été récompensée par ce Prix ?
"Nos recherches se sont focalisées sur le traitement de l'hypercholestérolémie, un important facteur de risque cardiovasculaire. L'atorvastatine, une statine largement prescrite, montre une efficacité variable d'un individu à l'autre et peut provoquer des effets secondaires musculaires chez 5 à 15 % des patients, avec des degrés de gravité différents. Nos travaux ont examiné la pharmacocinétique de l'atorvastatine, c'est-à-dire son absorption, sa distribution et son élimination dans l'organisme. Nous avons ainsi identifié le rôle de protéines impliquées dans l'élimination de l'atorvastatine, impactant la réponse hypocholestérolémiante et régulant l'accumulation du médicament dans les muscles, un facteur prédisposant aux effets secondaires. L'intégration de nos approches cliniques et expérimentales a révélé que des facteurs propres à chaque patient peuvent influencer la susceptibilité aux effets secondaires et l'efficacité du médicament, en modifiant la clairance et la distribution de l'atorvastatine dans l'organisme, tels que les polymorphismes génétiques et les interactions médicamenteuses. Notre méthodologie consiste à utiliser des méthodes de modélisation pharmacocinétique, des modèles cellulaires recombinants et des cellules musculaires humaines qu’on isole à partir de biopsies musculaires de volontaires et qu’on différencie in vitro pour fournir des informations sur le comportement intracellulaire de l'atorvastatine. En résumé, cette compréhension approfondie peut conduire à des traitements personnalisés, réduisant les effets secondaires et améliorant l'observance du traitement dans la gestion de l'hypercholestérolémie."

Vous avez été récompensée par un Prix de cardiologie, bien que vos recherches portent sur la pharmacocinétique et la pharmacogénétique. Comment avez-vous réagi en l'apprenant ?
"Ma première réaction a été la surprise. Non pas que je doute de la valeur de nos travaux, mais plutôt parce que, n'étant pas cardiologue, j'ai été étonnée que nos recherches aient suscité un intérêt auprès des professionnels du domaine. Reconnaître la pharmacocinétique et la pharmacogénétique comme des outils méritant une telle récompense représente une véritable source de fierté pour moi. Ma deuxième réaction a donc été la fierté, à la fois pour la reconnaissance de nos travaux mais aussi à l’encontre de mes collaborateurs, notamment Emilia Hoste qui présente sa thèse dans quelques jours, ainsi que les professeurs Vincent Haufroid, Louise Deldicque et Jean-Luc Balligand sans qui ces importantes avancées n’auraient pas été possibles."

Que vous apportera cette récompense ?
"Tout d’abord, ce prix nous apporte une reconnaissance prestigieuse pour nos approches. La pharmacocinétique, fascinante, offre une compréhension approfondie de certains aspects de la pharmacologie, et cette récompense souligne son utilité pratique. Elle renforce notre conviction qu’il reste beaucoup à découvrir dans ce domaine. Les fonds associés à la récompense sont cruciaux pour maintenir notre élan. Nos hypothèses, formulées à partir de nos travaux, suggèrent notamment que la susceptibilité des patients aux effets secondaires liés à certaines interactions médicamenteuses pourrait avoir une origine génétique, impactant l'accumulation de l'atorvastatine dans les muscles. Ces fonds contribueront à poursuivre ces investigations et à approfondir notre compréhension des mécanismes impliqués."